A force d’insister, ça finit par rentrer : le Conseil fédéral, en réponse à un postulat de la conseillère nationale socialiste zurichoise Chantal Galladé, publie un rapport sur l’état du marché des places d’apprentissage. Alors que la dernière rengaine officielle était « circulez, y’a rien à voir, tout va bien », le rapport avoue enfin, chiffres à l’appui, que la situation est « tendue ». Quelle évolution depuis les paroles de la nouvelle directrice de l’OFFT, Ursula Renold, qui, en août 2005, prétendait dans la Mittelllandzeitung « qu’il n’y a pas de crise des places d’apprentissage » ! Certes, le mot « crise », qui serait particulièrement adapté à la situation, n’apparaît pas dans le rapport. Mais on sent un début de prise de conscience.
Toutefois, rapport et changement de vocabulaire ne signifient pas que des mesures efficaces vont suivre. Le Conseil fédéral reste persuadé que la démographie va tout arranger et qu’il suffit de donner un coup de main aux jeunes en difficulté. En outre, il avance quelques statistiques faussées, histoire d’enjoliver tout de même la situation. Par exemple, il prétend que près de 30% des entreprises sont formatrices (alors que le recensement des entreprises 2001 de l’Office Fédéral de la statistique en compte à moins de 18%…). Mais pour cela, il ne prend en compte que les entreprises qu’il définit lui-même et arbitrairement comme « potentiellement formatrices ». Et vu qu’il ne considère qu’il n’y a guère de problème au niveau des entreprises formatrices, il se contente de demi-mesures, comme soutenir « speranza », dont on peut découvrir les défaut ici.
Bref, c’est encore insuffisant. Allez, encore un effort !

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Qui a dit que les radicaux négligeaient l’apprentissage ? Otto Ineichen, entrepreneur iconoclaste et conseiller national radical a lancé « speranza », un projet de création des places de formation, avec le soutien de la Confédération (comme quoi le libéralisme n’empêche pas de demander des subventions…). Son objectif de 2’000 nouvelles places, notamment d’apprentissage avec attestation (nouvel apprentissage en deux ans pour les élèves en difficultés scolaires) est presque atteint : près de 1800 places ont été créées.
Qu’en penser ? Si l’on ne peut que se réjouir de ces nouvelles places, il faut s’inquiéter du nombre important de places de « stages » ou de « préapprentissage » qui n’offrent guère de perspectives professionnelles aux jeunes. Et il faut surtout regretter que le parti radical ne se préoccupe des problèmes des jeunes qu’en période pré-électorale…
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Doris Leuthard vient de présenter, conjointement avec les partenaires sociaux, quelques mesures pour lutter contre la pénurie des places d’apprentissage et le chômage des jeunes. Première bonne nouvelle : Mme Leuthard semble prendre le problème au sérieux. Seconde bonne nouvelle : les mesures proposées, pour peu qu’elles soient appliquées, sont de bonne facture. Mais il subsiste un bémol de taille : rien n’est prévu pour encourager la création de places de formation. Or c’est là que se situe à mon avis la clef du problème.

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Selon le récent « baromètre des places d’apprentissage », il y a plus de places d’apprentissage et moins de jeunes qui en cherchent. Mmes Leuthard (conseillère fédérale) et Renold (directrice de l’OFFT) peuvent-elles donc plastronner ? Les syndicats avaient-ils tort de s’alarmer ? Et ont-ils tort de continuer à peindre le diable sur la muraille (voir le communiqué de l’USS) ? Malheureusement pas.
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